新加坡国立教授观点 | 中美贸易“口水战”,北京稳操胜券

2018年04月18日10:40

  中美两国之间的贸易摩擦口水战有愈演愈烈之势,双方辩驳的焦点在于贸易赤字问题,以及含糊不明的贸易政策,但这并不会升级成真正的贸易战,也不会导致像1930年代经济危机那样的灾难性后果。

  吵归吵,很可能最终实施的关税少之又少。即便加征新的关税,它所产生的经济影响对这两个世界上最大经济体的日常运转而言,也是微不足道的。

  但就全球贸易格局来说,最近几周依然动荡不安。

  首先,特朗普总统的贸易团队宣布,根据美国贸易代表办公室(USTR)的301调查,将对价值500亿美元、共计1300种中国商品加征进口关税,其中大部分商品来自高科技行业。

  北京方面立即采取反制措施,开出了价值500亿美元的美国进口商品的清单,准备加征关税,其中包含美国的重点出口的农产品和民用飞机。仅仅几天之后,特朗普再度发难,建议增加关税征收面,要对价值1000亿美元的中国商品征税。

  预计接下来的几周会极富戏剧性,中美双方会设法推进各自的议程,同时又要保持谈判和可能达成交易的大门敞开。

  特朗普的首席经济顾问拉里·库德洛(Larry Kudlow)公开表示“并不存在贸易战。”库德洛称,针对1300种中国进口商品的加征关税,“仅仅是第一个提案”。

  然而,比起美国,中国更有底气选择离开谈判桌。中国的优势如下:进入美国政治体系的能力;利用特朗普对于核心贸易同盟的不公待遇;推进以中国为领导的全球贸易倡议。

  以民主为武器

  在美国的政治环境下,中国的企业能够自由经营,并实现其自身的目标。北京可以用高额的报酬来动员一批游说企业、公共关系专家和政治顾问,制造与特朗普“301调查”相左的言论。

  其中包括针对某些特定州的活动,例如,由于大豆被中国列入了加征关税清单中,大豆出口地区将从中国的报复性关税中蒙受损失。

  北京列出的针对美国产品的关税清单可谓深思熟虑,其中涉及的商品大都产自2016年总统大选时特朗普优势微弱的州,这些州现在的态度摇摆不定。

  2018年11月美国国会中期选举即将到来,特朗普所带领的共和党将为这份贸易保护主义提案付出巨大的代价。可以预见,届时会有声音强力主张将加征的关税恢复到正常水平。

  核心贸易关系处置不当

  特朗普变化无常的言行和冲动的决策倾向,使得华盛顿同北京谈判的筹码变得无足重轻。尤其是在寻求欧洲的老牌盟友和其他G20成员支持的时候,将更加艰难。

  G20成员国广泛认为,中国的贸易制度是不公平和掠夺性的。多年以来,强制性的知识产权转让、对国有企业的补贴以及对本国企业的全方位保护,都令西方国家深感不满。

  然而,特朗普的“美国优先”(America First)政策却会让美国失去盟友的支持。没有和关键贸易伙伴进行磋商,在与中国的贸易冲突中就无法争取到更有利的谈判地位。

  中国本身存在经济弱点,包括其金融体系不断膨胀的债务、制造业产能过剩等问题。但特朗普却错失了联合其他国家建立平等贸易统一战线,并利用上述弱点的机会。

  相反,中国企业却可以在极少的损失下展开谈判——现在,北京则可以事半功倍,更轻易地让其他国家远离美国。

  中国:新的全球化领导者

  特朗普对于多边主义的背弃,有利于中国将自身提升至新的全球化领导者的地位。虽然西方国家不一定同意这一点,但中国在新兴市场国家得到了广泛认可,此外,这一地位还加强了“一带一路”等以中国为中心的倡议的公信力。

  根据这一思路,北京一直坚持利用世界贸易组织(WTO)的争端解决机制来处理同美国的贸易摩擦。

  虽然双边协议更利于在多边框架下解决问题,但特朗普的顾问团队和内阁成员,包括彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)和威尔伯·罗斯(Wilbur Ross)却依然鼓吹外交事务的单边解决方案。

  即便大多数美国曾经的同盟会觉得,中国提出在世界贸易组织框架下解决争端,有些缺乏诚意,但要谈到特朗普的零和贸易观点,更令人感到难以接受。

  中国怎样赢

  北京方面会公开作出让步,很可能放弃与美国的谈判,并减少美国关键行业的贸易顺差,但这些对中国市场的影响都微乎其微。

  中国也可能会向美国以及西方企业进一步开放更多领域,如金融服务业。表面上,特朗取得了重大胜利。

  但在根本上,中国会利用自身的优势,保留其核心商业模式以及以国家为中心的贸易政策。

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