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迅速变革的商学院

2014年02月13日10:15     智库商学院     阅读量:

  “我当商学院教授这么多年,还未曾目睹过如此大的变化,”一位商学院院长去年年底时曾这么对我吐露心声。我倒是差点同意他的观点,但忽然强烈地觉得眼前这番情景似曾相识。

  因为在过去15年中,我很难想到有哪一年没有这位或那位教授对我说过同样的话。不论是在1999年、2003年还是2011年,他们都曾说,这是商学院见证空前变化的一年。但到底是什么变了?

  毫无疑问,对于世界100强MBA项目的学生而言,过去15年似乎没有什么变化——可以说过去50年也没什么变化。他们仍然花一年或一年以上的时间申请商学院,刻苦学习(学制通常为两年),由拥有终身教职的教授给他们上课。他们建立起了一份值得誓死捍卫的通讯录,向母校捐款、以确保一切维持现状,将自己的商学院体验完整地保存下来,供未来的学弟学妹享用。

  2000年的互联网泡沫危机、2001年的安然(Enron)丑闻和2008年的次贷危机都曾危及商学院的声誉和生存能力,但步入2014年,大部分顶级商学院似乎都活得不错。2014年能否成为大变革之年?我不抱期望。

  那么,什么东西能推动变革?我猜测,只有“大灭绝”的威胁有这样的本事。几年前的“大衰退”看上去提供了一个绝好的契机,当时就连美国的顶级商学院也裁减了人员,收紧了对教授差旅活动的控制,并暂停了招聘。与此同时,教授们要么捶胸顿足地痛苦忏悔,要么学鸵鸟把头埋在沙子里,假装一切与自己无关。但这些做法终究是为了阻止(而不是推行)结构性的变革。

  当然,英国《金融时报》排出的100强MBA项目不过是冰山一角,它们只代表了全球1%的商学院。第二梯队商学院的情况就截然不同了。随着学生数量下降,一些商学院关停了项目,还有一些则与盈利性机构建立了合作,以改善财务状况。不过,真正濒临倒闭的商学院尚属少数。而且,在真正危急的时刻来临前,商学院的问题通常不会引起外界注意,因此我们很难知道有多少商学院即将陷入凶险境地。

  非顶级商学院面临的挑战是什么?当然是提供免费商科课程的大型网络公开课(Mooc),它们将是二、三流传统付费商学院项目的头号挑战者。既然不用辞职也能免费获得同样的教育,为何还要掏钱支付每年增长4%到5%的学费?

  与法律或医学等专业不同,商学院面临的一个问题是:只要能出色地完成工作,不需要MBA文凭也能在企业中升迁,而初步迹象表明,Mooc可以帮助你出色地完成工作。

  那么,除了商科知识和文凭之外,传统商学院MBA还有哪些值得为之掏钱之处?首先肯定是就业服务——帮助学生找工作。接下来是人脉。在编制英国《金融时报》MBA排名时,我们要求受访学员阐释他们上商学院的原因,并为每条原因的重要性打分。受访学员为“能够改变职业方向”打出了8分(满分10分),但他们为“结交校友”打出了更高的8.3分。

  顶级商学院大多拥有庞大的校友网络,但非顶级商学院的学生不认为校友网络值得自己为之掏钱。他们忽视这些服务,当然这样做是他们自己的事。

  不过在事关存亡的问题上,欧洲的商学院至少证明了它们能够迅速做出改变。15年前,西班牙和法国的商学院主要用西班牙语和法语授课。但随着学生背景国际化,英语成为商科教育的通用语言,这些国家的商学院紧急行动,招聘说英语的教授,并说服现有教员改用英语教学。

  这些商学院行动速度之快令人惊叹,而在高度重视法语的法国做到这点,更是了不起的成就。很难想象英语国家能发生如此根本性的变革。这事实上相当于:一位院长走进美国、英国、加拿大或澳大利亚的某个商学院,宣布在10年内一切课程将以中文或西班牙语授课,然后着手执行这项政策。

  来源:FT中文网


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